コンタクトレンズは何歳から使用できる？小学生でもOK？

子どもの習い事が多様化し、サッカーや空手、バレエやダンスなど、眼鏡装用が難しいスポーツや習い事の場合、必要時使用（週に数回程度）を目的として、小学生でもコンタクトレンズ装用を希望する場合があります。はたして、小学生でもコンタクトレンズは使用できるのでしょうか？

結論から言えば、コンタクトレンズの装用に年齢制限はないため、基本的には小学生でも使用することができます。ただし、眼科医の判断によります。たとえ高校生であっても、正しい取り扱いを遵守せず、定期検査を怠って眼障害を起こすようであれば処方してもらえないことがあります³⁾。逆に中学生であっても、正しい取り扱いができるのであれば処方してもらえることがあります³⁾。

小学生でもコンタクトレンズを使用できるかどうかは個人差がありますので、希望する場合には、まずは保護者同伴の上、子どもと一緒に眼科医に相談しましょう。眼科医は目の状態を検査し、子どもの成熟度を見極め、コンタクトレンズの使用が可能かどうかを個別に判断してくれます。

コンタクトレンズ装用者の低年齢化が進む中^2)～4)、眼科医がコンタクトレンズを何歳から処方するかは、「必要があり、適応があれば何歳からでも」という流れに変化しつつあります^3),4)。

小学生がコンタクトレンズデビューする際に気をつけたいこと

子どもがコンタクトレンズを使用する上で大切なのは、年齢よりもむしろ「正しい取り扱いができるかどうか」です。自分でレンズを適切に使用できるか、コンタクトレンズ装用に必要な衛生管理ができるか、トラブルが起こった場合に正しく保護者に伝えることができるか、きちんと眼鏡と併用できるかなどが目安になります。使い始めのときには保護者の方も一緒に、レンズの管理やケアをしてあげると、子どもの理解がより深まるでしょう。特に、コンタクトレンズの脱着の練習については、レンズを安全に出し入れできるよう、十分時間をかけて行う必要があります⁵⁾。

小学生の子どもが、コンタクトレンズを使用する際には以下のような点に注意し、保護者は正しい使用方法が守れているか、気にかけてあげましょう。

コンタクトレンズを適正に使用するための情報提供サイト

コンタクトレンズを正しく安全に使用するための方法については、下記サイトでも詳しく紹介されています。

大阪府で作成している「コンタクトレンズ適正使用の啓発資材」については、初めてコンタクトレンズを使用する小中学生だけでなく、その保護者への注意点もまとめた内容になっています。また、弊社で作成している「中学生・高校生のためのコンタクトレンズガイド」では、保護者への注意点とともに、目・視力・コンタクトレンズに関するクイズに答えながら、コンタクトレンズの正しい使い方が楽しく学べるようになっており、学校保健のHPでも採用されています。

• 日本コンタクトレンズ学会正しいコンタクトレンズのケア
  詳しくはこちら
• 日本コンタクトレンズ協会コンタクトレンズの使用方法について
  詳しくはこちら
• 大阪府コンタクトレンズ適正使用の啓発資材
  詳しくはこちら
• ジョンソン・エンド・ジョンソン中学生・高校生のためのコンタクトレンズガイド
  詳しくはこちら

残念なことに、2018年に実施された調査では、「コンタクトレンズ購入後に、定期検査を受けていない」と答えた中学生は23.1％、高校生は18.3％にのぼりました²⁾。若年層は近視や乱視が進行するため、検査や診察を怠ると、適正な矯正が得られないばかりか、不適切な装用やレンズケアによって眼障害が増加する可能性があります⁴⁾。

子どもがコンタクトレンズを正しく使用し、眼科での定期健診をきちんと受け、目の健康を守ることができるよう、周りのサポートも大切です。

まとめ

コンタクトレンズの装用に年齢制限はありません。小学生でもコンタクトレンズを使うことは可能です。小学生の子どもがコンタクトレンズを使用する上で何より大切なのは、年齢よりもむしろ「正しい取扱いができるかどうか」です。子どものコンタクトレンズ装用を検討されているのであれば、まずは眼科医に相談しましょう。