おしえて！瞳のギモン

どうして目やにができるのですか？

涙は油分と水分、ねばねばした粘液から構成され、ビタミンや電解質、抗菌成分、免疫成分など目の栄養素を多く含んでいます。涙は目の表面にうるおいを与えながら、まばたきによって目の表面の古くなった細胞をワイパーのようにからめとり「目やに」として排泄するのを助け、目の健康維持に役立っています。
起きている間は、目やには涙と一緒に目頭にある涙点から目の外に排出されますが（図1）、寝ているときは、まばたきをしないために目やにを排出することはできません。起床時に目やにがあっても、少量で日中に出つづけることがなければ心配する必要はありません。清潔な手指でとりのぞくか、洗顔して目やにを洗い流しましょう。